Aan de Zeer Eerwaarde Geestelijkheid, Vrome Kloosterlingen en de Godvrezende Kudde van de Kerk in Groot-Brittannië en West-Europa
Christus is geboren! Prijs Hem!
Vanuit het diepst van mijn hart feliciteer ik jullie met dit mystieke Feest. En op deze dag merk ik dat ik weinig anders wil zeggen. Wat valt er nog meer te zeggen, wat valt er nog meer te verkondigen dan het onovertroffen mysterie van de goddelijke liefde dat in deze kleine zin besloten ligt? Christus, onze God, is geboren: wat is er nog meer om op te hopen? Wat meer om te koesteren? Wat kan er nog meer worden aangekondigd om de hardheid van onze harten te verzachten? Nee, er is niets groters dan dit: dat onze God Zich verwaardigt om onder ons te wonen, om onze verlossing uit te voeren door Zijn zelfopofferende liefde. Christus, Die geen hemelse geboorte kent, is geboren in het vlees, zodat Hij, Die geen dood kent, kan sterven en opstaan, en wij, die geen hoop hadden, vol vertrouwen kunnen hopen en vertrouwen en geloven.
En zo doen we dat, en zo bid ik voor ieder van jullie: dat jullie hoop standvastig mag zijn, jullie geloof grenzeloos, jullie vertrouwen onbevreesd en jullie liefde volmaakt. Christus is geboren, mijn geliefden. God is met ons! Laten we ons verheugen en Hem loven!
Ik wens ieder van jullie, en jullie naasten, alle zegen van dit feestelijke seizoen en schenk jullie oneerbiedig de zegeningen van onze pasgeboren God.
+ Irenei
Bisschop van Londen en West-Europa, Russisch-Orthodoxe Kerk in het Buitenland
25 december 2024 / 7 januari 2025
De Geboorte van Christus