Как и в прошлые годы, праздничные рождественские службы начались с совершения Царских часов 6 января в 12 часов дня. Храм украсился рождественскими елями, а на середину храма, где был сооружён вертеп с иконой Рождества Христова, было вынесено напрестольное Евангелие и зажжена рождественская свеча. Царские часы – обязательная праздничная рождественская служба, которую предписывает совершать Церковный устав в Рождественский Сочельник. Это – день строго поста и верующие вкушают в этот день сочиво, воздерживаясь от другой пищи, как принято говорить в народе – «до первой звезды».
Вечером того же дня было совершено торжественное Всенощное бдение при большом стечении молящихся. Всенощное бдение началось Великим повечерием, за которым последовала Рождественская утреня с чтением праздничного Евангелия и пением Рождественского канона. Некоторые псалмы Великого повечерия читались в этот раз также и на нидерландском языке. После бдения, которое закончилось в десятом часу вечера, часть прихожан и члены Церковно-приходского совета остались на скромную трапезу с рождественским сочивом. В ночь на Рождество заметно похолодало и выпал первый снег.
Утром 7 января была отслужена праздничная Божественная литургия, за которой было много исповедников и причастников. Как всегда, часть молитвословий и литургических последований совершались на нидерландском языке. По заамвонной молитве протоиерей Андрей произнёс краткое праздничное назидание и поздравил всех с Рождеством Христовым и Новым годом уже в новом статусе Настоятеля прихода. Рождественское послание Архиепископа Антония было переведено также на нидерландский язык и роздано всем желающим. Рождественские богослужения завершились общим славлением Родившегося Христа перед праздничной иконой пением рождественского тропаря и кондака.
Как всегда, после праздничного богослужения была организована обильная совместная трапеза стараниями приходского сестричества. Настоятель ещё раз сердечно поздравил весь приход с праздником Рождества и наступающим новолетием, пожелав всем обильной помощи Божией, здравия и спасения по молитвам Родившегося в Вифлееме Христа Спасителя, Его Пречистой Матери и всех Святых. Отец Настоятель передал также архипастырское благословение и поздравления с праздником Владыки Антония, правящего Архиерея Западно-Европейской епархии. Трапеза прошла в праздничной, оживлённой и неформальной атмосфере.
14 января состоялось очередное годовое обще-приходское собрание с необходимым кворумом членов прихода. Были рассмотрены все запланированные пункты повестки дня, отчёты Настоятеля, старосты, казначея и ревизионной комиссии за прошедший 2016 год. Староста и другие члены Церковно-приходского совета были вновь переизбраны на очередной срок. 14 января – праздник Обрезания Господня и память Святителя Василия Великого и Новый год по старому стилю. Церковный устав предписывает совершать в этот день Новогодний молебен с уставными многолетиями, что и было совершено после годового собрания.
18 января состоялось заседание членов Церковно-приходского совета, на котором обсуждались должностные обязанности членов ЦПС, делались поправки к протоколу годового собрания, а также решались текущие вопросы приходской жизни.
Святочный период завершился вечером 18 января, в Крещенский сочельник. Это день строгого поста, как и в Рождественский сочельник. Структура богослужений такая же, как и на Рождество: утром Царские часы, вечером Всенощное бдение (Великое повечерие). Схожесть эта объясняется тем, что до IV века Рождество и Крещение Господне праздновались в один день и носило название Богоявления и Просвещения (явление во плоти Господа Иисуса Христа). В Крещенский сочельник совершается Великое освящение воды (Святая Агиазма). Накануне силами сестричества была произведена уборка храма и приготовления его к празднику. Перед Всенощным бдением при большом стечении молящихся было совершено это Великое священнодействие, за которым последовало Великое повечерие. После него некоторые прихожане исповедовались. Сестричество прихода пригласило также всех желающих разделить скромную трапезу с традиционным зваром и сочивом. Накануне выпал обильный снег, который не прекратился и в морозную ночь. Это был настоящий Богоявленский сочельник с крещенскими морозами, что редко случается в Нидерландах.
19 января, в самый день праздника Богоявления, была совершена Божественная литургия Св. Иоанна Златоуста, за которой было много исповедников и причастников. После Божественной литургии было произнесено краткое поучение отцом Настоятелем о духовном значении праздника Богоявления и Великой Святыне, которой является Крещенская вода, обновляющая и освящающая наше человеческое естество. Пропев перед иконой Крещения праздничный тропарь и кондак, прихожане проследовали к праздничной трапезе, которая как всегда была организована сестричеством прихода.
В этот же день состоялось Таинство крещения молодого человека, внука одной из прихожанок нашего храма. Ещё одним воином Христовым стало больше. Будем надеяться, молиться и просить Господа, чтобы вновь рождённый в Святой Крещенской купели член Церкви Христовой стал нашим постоянным и активным прихожанином.
Церковно-приходской совет